یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که رقابت برای عشق و املاک منجر به دو رفتار افراطی در طوطی‌های سینه سبز می‌شود – مراقبت از نوزادان یکدیگر یا کشتن آنها.

کودک کشی و فرزندخواندگی در دنیای حیوانات مدت هاست که دانشمندان را متحیر کرده است. اگرچه نر و ماده بسیاری از گونه‌ها به کشتن نوزادان رقبای خود برای به دست آوردن مزیت جنسی یا اجتماعی شناخته می‌شوند، حیوانات دیگری نیز مشاهده شده‌اند که از بچه‌های جفت مرده یا گمشده مراقبت می‌کنند.

در مطالعه جدیدی که در مجموعه مقالات آکادمی ملی علوممحققان نزدیک به 30 سال مشاهدات را ارائه می دهند که نشان می دهد چرا هر دو رفتار افراطی به طور شگفت انگیزی در میان پرندگان کوچک آمریکای جنوبی رایج است.

استفن بسینجر، نویسنده اصلی این مطالعه، استاد علوم، سیاست و مدیریت محیط زیست در دانشگاه کالیفرنیا، برکلی، می گوید: «در طوطی ها، کودک کشی و فرزندخواندگی حول محور املاک و عشق می چرخد.

“بیشتر حملات نوزادکشی زمانی اتفاق افتاد که یک جفت مولد توسط جفت دیگری که سعی در تصرف محل لانه مطلوب داشتند مورد حمله قرار گرفت. همچنین زمانی اتفاق افتاد که نرها می‌خواستند با بیوه‌ای که قبلاً فرزندانی داشت تولید مثل کنند – اما ما با تعجب متوجه شدیم که این نرهای جدید به همان اندازه احتمال دارد که فرزندان را به فرزندی قبول کنند که به آنها حمله می‌کنند.

از سال 1988، بیسینگر تیمی از زیست شناسان را هدایت می کند که بر جامعه ای از طوطی های سینه سبز زندگی می کنند که در یک گاوداری در گواریکو، ونزوئلا زندگی می کنند. در حالی که بیشتر طوطی‌های وحشی در تاج‌پوش‌های جنگلی زندگی می‌کنند و ردیابی و مطالعه آن‌ها را بسیار دشوار می‌کند، طوطی‌های سینه سبز ترجیح می‌دهند در حفره‌های درختان و ستون‌های حصار در علفزارها لانه کنند.

برای مشاهده پویایی خانواده بیسینگر از میان این پرندگان، محل های لانه سازی مصنوعی را از لوله های پی وی سی بزرگ ساخت و آنها را در مزرعه نصب کرد. او همچنین شروع به رنگ آمیزی طوطی ها برای ردیابی افراد و روابط آنها کرد.

در اوایل مطالعه، بسینجر و شاگرد سابقش اسکات استولسون از یافتن نوزادان مرده در یک لانه متعجب شدند، بدون هیچ نشانه روشنی از آنچه آنها را کشته است.

در سطوح پایین جمعیت، همه چیز عشق و صلح است، درست است؟ اما وقتی به تراکم جمعیت بالا می‌رسید، حمام خون است.

بسینجر می‌گوید: «ما نمی‌توانیم بگوییم که آیا چیزی به آنها حمله کرده است، آیا آنها بر اثر بیماری مرده‌اند یا چیز دیگری. اما زمانی که ما مشغول تماشای برخی از لانه‌ها بودیم، ناگهان یک نر که به آن تعلق نداشت – که پدر و مادر در آن لانه نبود- وارد شد و با کمی خون روی منقارش بیرون آمد.

مشاهده به بسینجر اولین سرنخ خود را مبنی بر اینکه ممکن است کودک کشی در میان طوطی ها رخ دهد به دست آورد و او شروع به ردیابی نمونه هایی از این رفتار کرد. این مطالعه شامل مشاهدات بیش از 2700 لانه بین سال‌های 1988 و 2015 بود.

در حالی که کودک کشی در پستانداران و پرندگان هنوز به درستی درک نشده است، به نظر می رسد اغلب انگیزه آن توسط انتخاب جنسیت، یا انگیزه تولید مثل. به عنوان مثال، یک نر ممکن است فرزندان یک ماده بیوه را بکشد تا بتواند سریعتر با او جفت گیری کند.

با این حال، در میان طوطی‌ها، به نظر می‌رسد رقابت برای مکان‌های لانه‌سازی انگیزه اصلی حملات باشد. طوطی ها در 256 لانه ای که زیست شناسان مشاهده کردند جوجه ها و تخم ها را کشتند یا زخمی کردند. در بیشتر موارد، حملات توسط یک طوطی منفرد یا یک جفت مولد که بعداً محل لانه سازی را تصاحب کردند، انجام می شد.

این حملات بیشتر زمانی اتفاق می‌افتند که جمعیت طوطی‌ها زیاد است و رقابت برای مکان‌های لانه‌سازی خوب شدید است.

در سطوح پایین جمعیت، همه چیز عشق و صلح است، درست است؟ کارل برگ، دانشیار دانشکده علوم بیولوژیکی و شیمی یکپارچه در دانشگاه تگزاس ریو گراند ولی در براونزویل، که با بسینگر در این زمینه کار می کرد، گفت: اما وقتی به تراکم جمعیت بالا می رسید، حمام خون است. این پروژه بیش از 20 سال است.

نه اینکه همه قاتل به دنیا می آیند، اما تمایل به تولید مثل بسیار قوی است هنگامی که منابع فراهم شده توسط محیط برای تولید مثل همه افراد کافی نباشد، آنها به دنبال راهبردهای جایگزین هستند. متأسفانه، این شامل کشتن یک فرزند کوچک بی گناه است.

نوزادکشی همچنین در لانه‌هایی رخ داد که یکی از والدین جان خود را از دست داد و والد بازمانده جفت جدیدی پیدا کرد. با این حال، این شرکای جدید به همان اندازه احتمال داشت که فرزندان غیرمرتبط را به فرزندی قبول کنند که آنها را بکشند – و انتخاب نامادری شدن در نهایت به موفقیت باروری طوطی آسیبی وارد نکرد.

برگ می‌گوید: «پذیرفتن فرزندخواندگی ممکن است بسیار آسان‌تر از کودک‌کشی باشد، اما در واقع درک آن سخت‌تر است، زیرا ایده‌های داروین در مورد انتخاب طبیعی را به چالش می‌کشد. “بسیار جالب بود که ببینیم نمرات تناسب باروری تقریباً بین فرزندخواندگی و کودک کشی یکسان است و نشان می دهد که آنها یک استراتژی جایگزین دارند – فرزندخواندگی می تواند وسیله ای غیرخشونت آمیز برای انتقال ژن ها به نسل بعدی باشد.”

این مطالعه همچنین نشان داد که نرهایی که فرزندان غیرمرتبط را به فرزندی پذیرفته بودند به لانه سازی با ماده های بیوه ادامه دادند و در سنین پایین تری نسبت به رقبای خود شروع به تولید مثل کردند.

بایسینگر می‌گوید: «بچه‌های ناتنی عشق را به دست آوردند – یک شریک جدید – و یک ملک و مکان برای لانه کردن!»

بنیاد ملی علوم، مؤسسه اسمیتسونیان، و انجمن نشنال جئوگرافیک، با حمایت اضافی از کرسی A. Starker Leopold در زیست شناسی حیات وحش و بنیاد Maxwell-Hanrahan، این کار را تأمین مالی کردند.

منبع: یو سی برکلی